GUNKANJIMA

Gunkanjima adalah sebuah pulau kecil yang terletak sekitar 20 kilometer dari Pelabuhan Nagasaki. Hingga 1974, pulau itu berfungsi sebagai tambang batu bara, dan lebih dari 5000 penduduk menyebut pulau itu sepanjang 480 meter, selebar 150 meter, yang menghasilkan kepadatan populasi tertinggi dalam sejarah yang dicatat di seluruh dunia.

Untuk menampung begitu banyak orang di daerah sekecil itu, setiap bidang tanah dibangun sehingga pulau itu menyerupai kapal perang raksasa. Bahkan, "Gunkanjima" adalah nama panggilan yang berarti "pulau kapal perang" dalam bahasa Jepang. Nama resmi pulau itu adalah Hashima.

Batubara pertama kali ditemukan di Gunkanjima pada tahun 1810 oleh penguasa feodal Saga. Penambangan industri dimulai pada akhir 1800-an, dan segera setelah itu, pulau itu dibeli oleh Mitsubishi Corporation. Ketika produksi meningkat, pulau itu diperluas, dan bangunan-bangunan besar perumahan dan industri dan tembok laut yang tinggi dibangun.

Manajer, pekerja dan keluarga mereka semua menyebut pulau kecil itu rumah. Penghuni pulau itu bisa menjalani kehidupan yang kurang lebih khas. Setengah dari pulau itu dikhususkan untuk pekerjaan tambang, yang lain untuk ruang perumahan, sekolah, restoran, toko, pemandian umum dan rumah sakit.

Pada April 1974, tambang ditutup, dan penduduknya harus meninggalkan Gunkanjima, meninggalkan pulau dengan semua bangunannya. Selama bertahun-tahun sejak itu, paparan langsung terhadap topan telah menyebabkan tempat tinggal dan fasilitas pertambangan memburuk, memberikan pulau itu suasana yang menakutkan dan menghantui. Karena bahaya runtuhnya bangunan, Gunkanjima ditutup untuk umum, dan selama bertahun-tahun hanya bisa dilihat dari kapal pesiar keliling yang mengelilingi pulau.

Namun pada bulan April 2009, dermaga kapal yang baru dibangun memungkinkan kapal wisata keliling mendarat di Gunkanjima. Peserta wisata dibawa ke tiga dek observasi di sebagian kecil di ujung selatan pulau dan menghabiskan sekitar 45 menit di pulau dengan pemandu wisata berbahasa Jepang. Tur tidak melibatkan terlalu dekat dengan bangunan karena risiko runtuh.